การพัฒนานาฬิกาลูกตุ้ม

ในสมัยโบราณผู้คนพบรูปแบบวัฏจักรมากมายจากปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ เช่น พระอาทิตย์ขึ้นและตกของดวงอาทิตย์ ข้างขึ้นและข้างแรม และการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลทั้งสี่ ผู้คนจึงเริ่มใช้กฎเหล่านี้เพื่อรักษาเวลา แต่วิธีการกำหนดเวลาเหล่านี้ไม่ค่อยแม่นยำนัก

ด้วยการพัฒนาด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการจับเวลาเริ่มแม่นยำตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 เมื่อนักดาราศาสตร์ชาวอิตาลี กาลิเลโอ กาลิเลอี บังเอิญพบในโบสถ์ว่าโคมไฟที่แขวนอยู่บนหลังคาโบสถ์เริ่มแกว่งไปมาตามหลัง ลมกระโชกแรง และเมื่อเวลาผ่านไป พลังงานก็น้อยลงเรื่อยๆ และแอมพลิจูดของโคมไฟที่แกว่งไปมาก็เล็กลงเรื่อยๆ

กาลิเลโอใช้ชีพจรของเขาเพื่อวัดเวลาที่แกว่งหลอดไฟเพียงครั้งเดียว และหลังจากการทดลองนับไม่ถ้วน กาลิเลโอพบว่าไม่ว่าแอมพลิจูดของการแกว่งจะเป็นอย่างไร เวลาที่ใช้ในการแกว่งครั้งหนึ่งก็ยังเหมือนเดิม ซึ่งเป็นการวางรากฐานทางทฤษฎีสำหรับ ต่อมาคนได้ประดิษฐ์นาฬิกาลูกตุ้ม

ในปี ค.ศ. 1657 ชาวดัตช์ ฮอยเกนส์ เสนอสูตรการคำนวณของลูกตุ้มตามไอโซโครนิซึมของลูกตุ้มที่เสนอโดยกาลิเลโอ และประสบความสำเร็จในการผลิตนาฬิกาลูกตุ้มเรือนแรกของโลก ซึ่งส่งเสริมการพัฒนาระบบนำทางและการบอกเวลาอย่างมากด้วย

ต่อมานาฬิกาลูกตุ้มได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นหลายครั้ง และวิธีการตีเวลา ก็พัฒนาจากการบอกเวลาแบบกลไกที่ใช้กันทั่วไป ไปจนถึงการใช้เครื่องขยายสัญญาณอิเล็กทรอนิกส์บางส่วนในการบอกเวลา และนาฬิกาลูกตุ้มซึ่งเป็นเครื่องมือบอกเวลาอันเป็นเอกลักษณ์ ถูกนำมาใช้จนถึงทุกวันนี้